Uma moeda de ouro datada entre 860 e 870 d.C. foi localizada por um detectorista amador no condado de Norfolk, no leste da Inglaterra, e está intrigando especialistas por exibir referências cristãs em pleno domínio viking na região.
Peça reúne símbolos nórdicos e iconografia cristã
O artefato, cunhado no final do século IX, traz de um lado o rosto barbado de um homem acompanhado da inscrição latina “IOAN”, abreviação de João. No verso, fragmentos de texto indicam as palavras “Batista e Evangelista”, sugerindo que a figura representada seja João Batista, primo de Jesus.
Análises metalúrgicas mostram que a moeda é uma imitação escandinava de um sólido de ouro carolíngio, adaptado com elementos locais. Diferentemente das moedas europeias da época, que costumavam exibir retratos de reis ou imperadores, esta coloca um santo cristão como protagonista.
Descoberta desafia cronologia da conversão viking
Segundo a historiografia tradicional, os vikings daquele período ainda eram pagãos, devotos de deuses como Odin e Thor. A presença de um santo cristão na peça levanta a possibilidade de contatos religiosos mais precoces ou de uma estratégia política para aproximar-se da população cristã da Ânglia Oriental, então recém-conquistada.
O historiador de moedas Simon Coupland, da Universidade de Cambridge, declarou à BBC que nunca havia visto representação de João Batista em exemplares do período carolíngio, classificando o achado como “raro e desconcertante”.
Objeto pode ter sido amuleto
Especialistas acreditam que o item tenha circulado mais como adorno ou amuleto do que como moeda corrente, reforçando seu possível valor simbólico, espiritual ou político. Entre as hipóteses para sua existência estão: apropriação de símbolos cristãos por vikings para integração local, posse por um cristão sob domínio nórdico ou conversões individuais ocorridas antes do que se supunha.
Próximos passos
A moeda está submetida aos trâmites do Treasure Act de 1996. Caso seja oficialmente classificada como tesouro, deverá integrar o acervo do Museu do Castelo de Norwich. Estudos laboratoriais adicionais buscam esclarecer autoria, finalidade original e rota percorrida pelo artefato até ser enterrado em solo britânico.
Com informações de Gazeta do Povo
