Uma bomba guiada russa danificou pela segunda vez, em 25 de abril, a Igreja Pentecostal da Transfiguração do Senhor, em Sloviansk, região de Donbas, leste da Ucrânia. O artefato — possivelmente um modelo KAB-500S-E com carga entre 500 e 1.500 kg de explosivos — explodiu às 6h, a poucos metros do prédio, provocando o desabamento de metade do telhado, a destruição de 80% das portas e a quebra de todas as janelas. Não houve feridos.
A força da detonação entortou parte da estrutura e arremessou estilhaços contra o templo, informou Mikhail Pavenko ao Christian Daily International. Nascido na Ucrânia e residente em Seattle, nos Estados Unidos, ele é sobrinho do pastor local, Alexander Pavenko. Familiares confirmaram o ataque.
O mesmo edifício já havia sido danificado em 2014, durante bombardeio de artilharia que quebrou janelas. Naquele ano, dois filhos do pastor, Ruvim e Albert, também pastores, foram sequestrados por paramilitares pró-Rússia, torturados e assassinados junto a dois diáconos. Um terceiro filho, Yaroslav, morreu em fevereiro de 2023, atingido por fogo de artilharia enquanto prestava ajuda a soldados ucranianos.
Mesmo sob risco, cerca de 170 fiéis se reuniram no fim do dia 25 para retirar escombros e realizar culto no domingo seguinte. Segundo Mikhail Pavenko, seus três tios continuam pastoreando igrejas em Sloviansk e Kramatorsk, próximas à linha de frente, e se recusam a deixar a comunidade.
Perseguição a igrejas
Pavenko acusa as forças russas de atacarem templos “quase todos os dias” e afirma que pregadores protestantes são vistos como ameaça. Desde 2022, mais de 800 locais de culto e mais de 80 ministros de diferentes confissões teriam sido mortos, segundo dados citados pelo capelão.
Relatos de abril incluem o incêndio de uma igreja em Druzhkivka na Páscoa, o ataque a uma igreja batista em Zaporizhzhia que matou um pastor e feriu oito pessoas, além de danos a dois templos ortodoxos em Kherson e na região de Donetsk.
Resposta internacional
Nos Estados Unidos, parlamentares apresentaram o projeto Lei da Guerra da Rússia contra a Fé, que prevê sanções a autoridades russas responsáveis por ataques a locais religiosos. O texto exige relatórios dos departamentos de Estado e Defesa sobre perseguição religiosa em áreas ocupadas pela Rússia na Ucrânia.
Enquanto isso, a produção do documentário A Faith Under Siege, que retrata o sofrimento dos cristãos ucranianos, lançou campanha para arrecadar US$ 500 mil destinados à reconstrução da igreja de Sloviansk. O diretor Colby Barrett descreveu o ataque como exemplo do aumento da hostilidade do Kremlin contra comunidades pentecostais.
A despeito dos bombardeios, cultos continuam ocorrendo no local entre entulhos, placas de madeira compensada e versos bíblicos pintados pelos fiéis.
Com informações de Folha Gospel
