Autoridades de Ho Chi Minh, no sul do Vietnã, resgataram aproximadamente 500 gatos que, segundo a investigação, seriam sacrificados e vendidos como carne para consumo humano. A ação ocorreu na última semana e desmantelou um grupo acusado de furtar animais de estimação em várias províncias do país.
A polícia local informou que 400 gatos vivos estavam comprimidos em 45 gaiolas. Além deles, os agentes encontraram quatro recipientes com gelo contendo cerca de 80 felinos já abatidos. Outros 20 animais foram localizados em um segundo endereço relacionado à quadrilha.
Animais devolvidos e prisões
Pelo menos 40 gatos resgatados já retornaram aos respectivos tutores. Mesmo assim, grupos de proteção relataram que alguns não resistiram às condições precárias em que foram mantidos antes da operação.
Nove suspeitos foram detidos. Conforme depoimentos à polícia, o bando utilizava armadilhas para capturar gatos em Ho Chi Minh, Tay Ninh e An Giang ao longo dos últimos três anos. A carne era comercializada por cerca de 70 mil dongs vietnamitas o quilo — valor aproximado de US$ 2,70 (R$ 13).
Dimensão do comércio ilegal
A ONG Humane World for Animals classificou a operação como uma das maiores já realizadas contra o comércio de carne de gato no Vietnã. A diretora da entidade no país, Phuong Pham, afirmou que milhares de felinos são roubados, traficados e abatidos mensalmente para atender a esse mercado.
Após o resgate, veterinários e voluntários montaram um centro médico provisório em uma instalação policial para tratar os animais. No Vietnã, a venda de carne de cães e gatos ainda é permitida, desde que o vendedor comprove a origem dos animais, mas algumas cidades adotam medidas para restringir a prática.
Com informações de Gazeta do Povo
