O Papa Leão XIV designou nesta quarta-feira, 22 de julho de 2026, o padre Joseph Chang Yanfeng como novo bispo da Diocese de Chifeng, no norte da China. A escolha obedece às regras do pacto provisório firmado entre a Santa Sé e o governo chinês em 2018, que prevê consulta de nomes por parte de Pequim e decisão final do pontífice.
Perfil do novo bispo
Nascido em 1984, Yanfeng formou-se em teologia na China e na Coreia do Sul, com especialização em estudos bíblicos. Antes da nomeação, atuava como pároco da Catedral de Chifeng e administrava a diocese desde 2021, período em que acumulou experiência na condução dos assuntos pastorais locais.
Como funciona o acordo Vaticano-China
Assinado em 2018 e renovado em 2024, o acordo estabelece que organismos estatais chineses sugerem candidatos ao episcopado, mas o consentimento definitivo cabe ao Papa. O objetivo é integrar os fiéis que, durante décadas, estiveram divididos entre a chamada Igreja oficial — subordinada ao Estado — e comunidades clandestinas ligadas diretamente a Roma. O documento, de caráter provisório, permanece válido até 2028.
Sinal de continuidade diplomática
A nomeação de Yanfeng é o primeiro processo concluído integralmente sob o pontificado de Leão XIV, indicando a disposição do novo Papa em manter a linha de diálogo inaugurada por seu predecessor, Francisco. A confirmação também ocorre depois de tensões registradas no período entre a morte de Francisco e a eleição de Leão XIV, quando autoridades chinesas indicaram dois bispos sem consulta prévia ao Vaticano — um deles em região que já possuía bispo reconhecido pela Santa Sé.
Desde 1951, não há relações diplomáticas formais entre China e Vaticano. Ainda assim, o acordo sobre bispos permite que a Igreja Católica continue operando no país com maior segurança jurídica e pastoral.
Com informações de Gazeta do Povo
