Cidade do Vaticano — O papa Leão XIV confirmou a nomeação do padre Joseph Chang Yanfeng como novo bispo de Chifeng, na região autônoma da Mongólia Interior, na China. A ordenação ocorreu na quarta-feira, após o pontífice aprovar o nome de Chang em 15 de junho, seguindo as regras do acordo provisório firmado entre a Santa Sé e Pequim em 2018 para a escolha de bispos.
Trajetória do novo bispo
Nascido em 4 de abril de 1984, em Beizhen, província de Liaoning, Joseph Chang cursou o Seminário Teológico de Shenyang entre 2000 e 2006. Depois de atuar pastoralmente na Paróquia de Lindong, seguiu para a Universidade Católica de Daejeon, na Coreia do Sul, onde concluiu estudos em teologia bíblica.
Ordenado sacerdote em 18 de novembro de 2010 para a Diocese de Chifeng, exerceu funções na cúria diocesana e em várias paróquias. Foi pároco da catedral local de 2013 a 2019, retomou trabalhos em Lindong até 2021 e, em 15 de outubro daquele ano, assumiu como administrador diocesano, posto que manteve até a nomeação episcopal.
Acordo Santa Sé-China
Firmado em 2018 e renovado até 2028, o pacto estabelece que o governo chinês apresenta candidatos, mas a decisão final cabe ao papa. Desde 1951, Vaticano e China não mantêm relações diplomáticas formais, e os católicos chineses se dividem entre comunidades reconhecidas pelo Estado e grupos clandestinos leais a Roma.
Com a consagração de Chang, já são 15 os bispos aprovados dentro do mecanismo bilateral. Durante o período entre a morte de Francisco e a eleição de Leão XIV, autoridades chinesas chegaram a indicar unilateralmente dois prelados, gerando atritos.
Outras nomeações recentes
No atual pontificado, Leão XIV já:
- Reconheceu o bispo auxiliar Joseph Lin Yuntuan para Fuzhou (11 de junho de 2025);
- Suprimiu as dioceses de Xuanhua e Xiwanzi e criou a Diocese de Zhangjiakou (8 de julho de 2025);
- Ordenou Joseph Wang Zhengui para liderar Zhangjiakou (10 de setembro de 2025);
- Conferiu a ordenação episcopal a Ignatius Wu Jianlin como auxiliar de Xangai (15 de outubro de 2025);
- Nomeou Francis Li Jianlin para a Prefeitura Apostólica de Xinxiang (5 de dezembro de 2025).
O Vaticano interpreta essas designações como sinal de continuidade no diálogo com Pequim sobre a governança da Igreja Católica no país.
Com informações de Gazeta do Povo
