A Igreja Episcopal nos Estados Unidos viu seu número de membros cair para menos de 1,5 milhão, uma tendência de declínio que se acentua ao longo das últimas décadas. O Relatório Paroquial de 2025 revela que a denominação conta atualmente com 1.425.065 fiéis, um número consideravelmente inferior aos quase 2 milhões registrados em 2015.
Apesar de alguns sinais de estabilização após a pandemia, a frequência aos cultos dominicais apresentou nova queda, passando de 413.034 participantes em 2024 para 407.001 em 2025. Embora tenha havido uma recuperação em relação ao mínimo de 300.000 pessoas em 2021, os números ainda estão abaixo dos níveis anteriores à Covid-19.
Um dos principais desafios enfrentados pela Igreja é a dificuldade em atrair jovens. Um estudo do Hartford Institute of Religion Research aponta que 57% dos membros têm 65 anos ou mais, enquanto apenas 10% estão na faixa etária de 18 a 34 anos. A idade média dos fiéis é de 60 anos.
A maioria dos novos membros não são convertidos, mas sim pessoas que já tinham passado por outras congregações ou que retornaram à prática religiosa após um longo período. Esse fenômeno é classificado como crescimento por transferência, e não por conversão.
Apesar do cenário preocupante, o engajamento dos fiéis permanece alto. Um estudo revelou que 89% dos jovens com menos de 35 anos se mostram otimistas em relação ao futuro da Igreja. De acordo com Hartford, muitos episcopais estão profundamente envolvidos, com um aumento ou manutenção de sua participação nas atividades e doações financeiras nos últimos cinco anos.
Financeiramente, a Igreja Episcopal continua estável, com receitas e despesas em torno de US$ 2,7 bilhões em 2025. As congregações apontam programas voltados para crianças, jovens e famílias como as maiores esperanças para revitalização da Igreja, juntamente com iniciativas de assistência social e parcerias comunitárias.
O declínio da Igreja Episcopal reflete um padrão observado em outras denominações protestantes liberais nos EUA, como a Igreja Presbiteriana (EUA), que também enfrenta o envelhecimento de sua base e viu sua membresia cair para pouco mais de 1 milhão, evidenciando os desafios comuns enfrentados por instituições que adotaram posturas progressistas em questões sociais e de liderança nos últimos anos.
Fonte: Folha Gospel.
