A Divisão de Aplicação da Lei da Carolina do Sul (SLED) indiciou Latrise Latrell Seward, 54 anos, por suspeita de apropriação indébita de US$ 402.655,45 (cerca de R$ 2,08 milhões) dos cofres da Igreja Metodista Unida de Mechanicsville, no condado de Lee.
De acordo com o mandado de prisão, os desvios teriam ocorrido de janeiro de 2018 a agosto de 2025, período em que Seward atuava como tesoureira da congregação. O órgão de investigação afirma que a acusada utilizou o dinheiro da igreja para centenas de compras pessoais não autorizadas.
Seward foi formalmente acusada de quebra de confiança com intenção fraudulenta envolvendo valores superiores a US$ 10 mil. Ainda segundo a SLED, durante depoimento a ex-tesoureira admitiu as compras. As conclusões da polícia baseiam-se nas declarações da suspeita e em auditoria forense realizada nos registros financeiros da igreja.
O processo criminal será conduzido pelo Gabinete do Promotor do 3º Circuito da Carolina do Sul.
Um estudo da Lifeway Research, divulgado em 2017, revelou que quase 10% dos pastores protestantes relatam ter enfrentado casos de desvio de recursos em suas igrejas, percentual maior em congregações de maior porte. Para o diretor executivo da entidade, Scott McConnell, manter controles financeiros rígidos é essencial para reduzir riscos em organizações baseadas na confiança entre membros.
Com informações de Folha Gospel
