Cinquenta bispos e líderes denominacionais pentecostais hispânicos, representando mais de 21 mil congregações nos Estados Unidos e na América Latina, se reuniram em Washington na terça-feira para solicitar ao governo de Donald Trump a extensão do Programa de Status Protegido Temporário (TPS) para cerca de 170 mil imigrantes salvadorenhos, cujo status legal está prestes a expirar.
O bispo Benjamin Feliz, presbítero geral da Igreja de Deus de Profecia na América Central, ressaltou a importância de a igreja apoiar a comunidade imigrante. “A igreja precisa estar onde dói, e o que está doendo hoje é a comunidade imigrante”, afirmou. “De acordo com a Bíblia, eles têm a imagem de Deus e precisam ser tratados com dignidade e respeito pela santidade da vida”.
O encontro foi organizado pela Confraternidade de Entidades Pentecostais das Américas (CEPA), um grupo criado em janeiro que reúne várias denominações pentecostais, do qual Feliz é vice-presidente. Agustín Quiles, porta-voz da CEPA, destacou que os líderes de 36 estados se sentem motivados a se envolver mais politicamente devido ao sofrimento que testemunham diariamente.
Quiles mencionou que 19 pastores sob sua supervisão foram detidos ou deportados, além de quase 200 membros da igreja. “Para nós, isso não é um evento político, é um evento espiritual”, afirmou.
O superintendente Rigoberto Magaña, membro da CEPA, elogiou a reunião como um passo histórico em direção à unidade entre 12 denominações pentecostais. “Fomos fragmentados por muito tempo e, juntos, poderíamos fazer muito mais pelo reino de Deus”, destacou.
Magaña, que chegou aos EUA na década de 1970 com um tipo de status de imigração temporário, compartilhou sua compreensão sobre o medo que os imigrantes e seus filhos sentem. Ele enfatizou a pressão que crianças cidadãs americanas enfrentam ao temer pela detenção ou deportação de seus pais imigrantes.
O grupo também está pedindo a reinstauração do status protegido para haitianos, que foi encerrado em julho. Em contextos eleitorais, os pentecostais hispânicos, que foram um importante bloco de votos para Trump, expressaram descontentamento com as políticas de imigração da administração, alegando que não eram as que esperavam.
O bispo Victor Artreche, que supervisiona 84 igrejas, criticou as políticas atuais, afirmando que muitos imigrantes estão sendo alvo de detenções sem histórico criminal. “As políticas que foram implementadas não eram o que votamos”, disse Artreche, ressaltando a necessidade de proteger aqueles que contribuem para a sociedade.
Os líderes assinaram uma carta pedindo a extensão do TPS, enfatizando que muitos imigrantes têm demonstrado seu compromisso com os EUA através de seu trabalho e suas comunidades ao longo de mais de 25 anos.
Artreche concluiu afirmando que, em uma “nação supostamente cristã”, é crucial que os cidadãos votem para ajudar aqueles que necessitam de proteção e dignidade.
Fonte: Christianity Today.
