No dia 29 de outubro de 2025, Simon Patilo, pastor da Igreja Batista Reformada de Dodoma, ouviu tiros em sua rua, enquanto manifestantes se mobilizavam em Dar es Salaam, exigindo reformas eleitorais. Este protesto foi considerado um dos maiores desde a independência do país, há mais de 60 anos, e ocorreu em resposta à prisão de líderes da oposição que reivindicavam mudanças constitucionais para evitar manipulações eleitorais.
Após os protestos, o governo tanzaniano desligou a internet por cinco dias e impôs toques de recolher, dificultando a compra de alimentos para a população. Patilo relatou que a polícia invadiu residências e agrediu moradores desarmados, resultando na morte de 197 manifestantes em todo o país.
Antes dos protestos, as igrejas haviam solicitado novas leis para garantir eleições livres e justas, mas a atitude do governo em relação às instituições religiosas mudou drasticamente. “O governo ficou ofendido com as declarações das igrejas e começou a vê-las como inimigas”, afirmou Patilo, ressaltando a deterioração das relações entre o governo e as comunidades religiosas.
Atualmente, o governo da Tanzânia está pressionando líderes religiosos a promoverem políticas fiscais, incluindo um novo aumento de impostos. Em junho, a Autoridade Fiscal da Tanzânia recrutou clérigos, afirmando que pagar impostos é um “ato de adoração” que deveria ser incentivado nas congregações. Essa estratégia reflete tendências observadas em outros países da África, como Gana e Uganda.
Embora Patilo reconheça a responsabilidade dos cidadãos em pagar impostos, ele expressou preocupação com a influência do governo sobre o ensino e as práticas religiosas. “O governo não deve dizer à igreja o que ensinar”, disse ele, enfatizando a importância da liberdade religiosa.
Além disso, líderes cristãos denunciaram abusos por parte do governo, incluindo a prisão de convertidos do islã e a desregulamentação de igrejas que criticaram a violência pós-eleitoral. A relação entre o governo e as instituições religiosas na Tanzânia é complexa, com um histórico de tensões entre muçulmanos e cristãos, exacerbadas por líderes políticos que usam as igrejas para promover suas agendas.
Patilo e outros pastores evitam se envolver em questões políticas, optando por focar no evangelho e na edificação espiritual de suas comunidades. “Temos que nos concentrar no que significa ser um bom cristão em nossa sociedade”, concluiu.
Fonte: Christianity Today.
