Darryl Strawberry, ex-jogador da Major League Baseball, visitou o hospital da Penitenciária Estadual da Louisiana em 2024, onde orou ao lado de um prisioneiro em estado delicado. Após a oração, ele confortou o homem, cobrindo-o com um cobertor. Strawberry, que atua como ministro cristão há mais de 20 anos, acredita que Deus lhe deu o dom de ajudar aqueles que sofrem.
Durante sua carreira de 17 temporadas, Strawberry foi um dos grandes nomes do beisebol, acumulando 335 home runs e participando de oito Jogos das Estrelas. Ele fez parte de quatro times campeões da World Series e teve seu número, 18, aposentado pelo New York Mets. Entretanto, seus problemas fora de campo, como vícios em drogas e álcool, e uma condenação por evasão fiscal, muitas vezes ofuscaram suas conquistas.
Aos 64 anos, Strawberry se dedica a pregar em igrejas, conferências e instituições, passando cerca de 270 dias por ano viajando e restaurando vidas afetadas por vícios. Ele enfatiza que mesmo em situações extremas, como nos últimos momentos de vida de um prisioneiro, nunca é tarde para se reconciliar com Deus. “Se você entregar seu coração a Ele, você entrará no paraíso”, afirma Strawberry.
A transformação de Strawberry começou com a oração de sua mãe, Ruby, que, antes de falecer em 1996, pediu a Deus que o salvasse. Embora orgulhosa de suas conquistas no beisebol, Ruby estava ciente do comportamento autodestrutivo do filho e desejava que ele se tornasse o homem que Deus havia planejado.
Strawberry também compartilha um momento marcante de sua vida: quando decidiu perdoar seu pai, que o havia maltratado. Após anos de ressentimento, ele visitou o pai no hospital e pediu perdão por não tê-lo incluído em sua vida. O pedido foi recíproco, e ambos experimentaram a graça de Deus naquele momento.
“Quando saí do quarto do hospital, eu me senti livre. Verdadeiramente livre pela primeira vez na minha vida”, relembra Strawberry. Ele acredita que a verdadeira liberdade vem do perdão e que ao segurar ressentimentos, na verdade, nos aprisionamos.
Em entrevistas, Strawberry tem ressaltado que seu foco não é em sua própria história, mas na transformação que Deus pode proporcionar às vidas das pessoas. Sua esposa, Tracy, também é uma fonte de apoio, tendo superado seus próprios vícios e atuando como ministra e consultora de recuperação.
No final do ano passado, o ex-presidente Donald Trump concedeu a Strawberry um perdão por sua condenação, destacando seu trabalho no ministério. Strawberry comentou que, embora o perdão tenha sido especial, ele já se sentia livre devido ao amor de Deus. “Eu já era livre por causa do amor de Deus”, conclui.
Fonte: Christianity Today.
