SANTA FÉ (Novo México) – O arcebispo John Charles Wester manifestou apoio público, em 27 de julho de 2026, ao projeto de uma nova mesquita que o Centro Islâmico de Albuquerque pretende erguer no bairro North Valley, nos arredores de Albuquerque.
A declaração ocorre após a Comissão de Planejamento do Condado de Bernalillo aprovar, em 1.º de julho, a construção da mesquita por 5 votos a 1. A escola islâmica prevista inicialmente foi barrada para limitar o tamanho do empreendimento e reduzir o impacto no tráfego local. A reunião de análise do projeto durou cerca de cinco horas e contou com manifestações favoráveis e contrárias de moradores.
Em nota de seis parágrafos, Wester afirmou que os muçulmanos “têm o mesmo direito dado por Deus e protegido pela Constituição de adorar livremente” e citou o documento Dignitatis Humanae, do Concílio Vaticano II, que defende a liberdade religiosa sem coerção. “Esse princípio se aplica universalmente. Não se limita a católicos ou cristãos; estende-se plenamente a muçulmanos, judeus e todas as pessoas que buscam adorar de acordo com a própria consciência”, declarou.
O líder católico pediu “respeito, diálogo e coexistência pacífica” entre diferentes tradições religiosas e criticou o “sentimento anti-muçulmano” presente em parte da sociedade. “Qualquer hostilidade, seja por meio de retórica, suspeita ou oposição a locais de culto, é incompatível com o Evangelho de Jesus Cristo”, frisou. Wester acrescentou que “o medo do outro não é virtude cristã; hospitalidade é”.
Organizações muçulmanas saudaram o posicionamento. Ibrahim Hooper, diretor nacional de comunicações do Conselho de Relações Americano-Islâmicas (CAIR), afirmou em comunicado que “a liberdade de adorar é um direito fundamental e inalienável” e agradeceu ao arcebispo por defender esse princípio “num momento em que cresce a intolerância anti-muçulmana no país”.
Com a autorização do condado, o Centro Islâmico de Albuquerque dará continuidade às etapas de licenciamento e captação de recursos para iniciar a obra da mesquita em North Valley.
Com informações de Gazeta do Povo
