Memphis (EUA) – A morte por overdose de Josh Parsons, 35 anos, levou seus pais, David e Becky Parsons, a fundarem o Projeto Joshua, iniciativa voltada a pessoas em situação de rua e dependentes de drogas na região sudoeste do Tennessee.
Perda que motivou ação solidária
Josh, leitor de medidores para uma companhia de serviços públicos em Memphis, começou a usar analgésicos prescritos para tratar dores no joelho e no quadril. Com o tempo, o tratamento evoluiu para dependência química; ele chegou a viver nas ruas e, em julho de 2024, sofreu overdose fatal.
Ao passar por um semáforo próximo ao local onde o filho costumava ficar, David se deparou com um jovem em situação de rua e sentiu o chamado para agir: “Aquele também é filho de alguém”, relatou à AG News. A partir desse impulso, nasceu o ministério que recebeu o nome de Josh.
Parceria com igrejas e voluntariado
Sem recursos iniciais, David buscou apoio do pastor Johnny Byrd, da Igreja Legacy, em Bartlett. Byrd venceu a dependência de metanfetamina há 26 anos e se juntou à causa. Igrejas, organizações locais e policiais passaram a colaborar, reforçando a urgência do projeto.
Segundo a AG News, somente em 2025 o sudoeste do Tennessee registrou 215 mortes por overdose, 23 delas em janeiro; a idade média das vítimas era de 50 anos. Em 2026, os dados sobre uso de analgésicos no condado continuam alarmantes.
Atendimentos e primeiros resultados
O Projeto Joshua oferece refeições, roupas, atendimento médico, oração e encaminhamento imediato para tratamento. Durante a primeira ação, cerca de 100 voluntários atenderam 55 pessoas por dia; 15 buscaram ajuda, nove aceitaram tratamento e sete decidiram seguir a fé cristã.
“Nos sentamos com eles para mostrar que nos importamos”, explicou Becky. “Se quiserem, apresentamos o Evangelho e reforçamos que têm valor e podem se libertar das drogas”.
Testemunho que inspira
Meses após a perda de Josh, a família conheceu Alex, homem que relatou ter estudado a Bíblia com Josh enquanto ambos viviam nas ruas. O relato reforçou, para os Parsons, a convicção de que a história do filho continua gerando impacto positivo.
Com a expansão para outras cidades, David resume o propósito do ministério: “Queremos retirar quem pede ajuda do ambiente das drogas e levá-los a locais seguros, onde possam conhecer a Cristo e reconstruir a vida”.
Com informações de guiame.com.br
