No dia 11 de outubro, o pastor da megacongregação Prestonwood, Jack Graham, fez um apelo em um culto para que os fiéis não votassem apenas por partido. A declaração ocorreu durante um evento ao lado do governador do Texas, Greg Abbott, que aproveitou a ocasião para reforçar sua agenda conservadora, incluindo a restrição da participação de jovens trans em esportes e a adoção dos Dez Mandamentos nas escolas.
“Porque Deus conseguiu colocar um homem em uma cadeira de rodas na mansão do governador, estou inspirando pessoas em todo o estado e nação todos os dias”, disse Abbott, que busca a reeleição e apresenta uma vantagem nas pesquisas. A presença dele no culto visava mobilizar eleitores republicanos em um momento de insatisfação com a liderança do partido, especialmente em relação ao presidente Donald Trump, e em meio a uma corrida acirrada para o Senado dos EUA no Texas.
Os republicanos têm adotado essa estratégia em outros estados com corridas próximas, visando garantir a participação dos eleitores mais fiéis. O historiador religioso Daniel K. Williams observou que, mesmo entre aqueles que estão se desiludindo com Trump, a tendência é que não mudem para o voto democrático. “Mas eles podem ficar tão desanimados que decidam não votar”, ressaltou.
Um relatório do Pew Research Center, divulgado em 13 de outubro, revelou que 73% dos evangélicos brancos pretendem votar em candidatos republicanos. Contudo, a aprovação de Trump entre esse grupo caiu de 78% para 58% desde o início de seu segundo mandato, refletindo preocupações mais amplas, como a economia e a democracia, que superam questões como aborto e direitos LGBTQ.
Williams comparou a atual situação dos evangélicos com as eleições de 2006, quando a desaprovação ao presidente George W. Bush aumentou em meio a uma guerra impopular. “Os evangélicos têm suas próprias questões, mas suas preocupações muitas vezes se alinham com as do público em geral”, disse.
Após a aparição de Abbott, Graham postou nas redes sociais sobre a distribuição de “cartões de voto” na igreja, mencionando que essa era uma estratégia para garantir vitórias para candidatos conservadores no Texas. Apesar de o candidato republicano ao Senado, Ken Paxton, ser membro da Prestonwood, ele não recebeu o endosse de Graham.
Enquanto isso, a corrida para o Senado em Kansas se torna acirrada, com o candidato democrata Adam Hamilton, pastor metodista, enfrentando o senador republicano Roger Marshall. Um grupo de pastores metodistas se uniu para apoiar Hamilton, enquanto um pastor crítico expressou seu apoio a Marshall, destacando a polarização nas eleições.
Os dados mais recentes indicam que, apesar da desilusão, os eleitores evangélicos não devem abandonar o Partido Republicano em massa. Gregory Smith, diretor associado do Pew, afirmou que não há evidências que sugiram uma mudança fundamental no apoio dos evangélicos brancos ao partido. “Eles continuam sendo um dos grupos mais leais ao Partido Republicano”, concluiu.
Fonte: Christianity Today.
