No último mês, John Sanqiang Cao, um pastor de 67 anos, fez um apelo desesperado para retornar aos Estados Unidos, onde sua família vive. Atualmente, ele enfrenta um câncer de próstata em estágio terminal, que se espalhou para sua coluna, e deseja passar seus últimos dias ao lado de seus entes queridos.
Jamie Powell, esposa de Cao, e seu filho mais velho visitaram-no em um hospital em Changsha, na China, em abril. O casal não se encontrava pessoalmente há nove anos, desde que o governo chinês prendeu Cao sob acusações fraudulentas de “tráfico humano” relacionadas ao seu trabalho missionário na fronteira entre China e Myanmar. Após sua libertação em 2024, ele foi impedido de deixar a China.
“Na última vez, você me viu fora do centro de detenção, e agora, me vê no hospital. Em ambas as ocasiões, não estive livre. Eu lhe devo tanto e nunca poderei retribuir isso nesta vida”, disse Cao a sua esposa durante a visita.
Agora, com sua saúde deteriorando-se, Cao espera que o presidente dos EUA, Donald Trump, aborde seu caso com o presidente chinês, Xi Jinping, durante uma visita a Washington em 24 de setembro. Grupos de defesa da liberdade religiosa, como a ChinaAid, estão mobilizando esforços para ajudar Cao a sair do país.
Cao, que se tornou cristão na faculdade, dedicou sua vida ao trabalho missionário, mesmo após se tornar residente permanente nos EUA em 1990. Ele retornou à China em 1994 para trabalhar em igrejas domésticas e fundou escolas em áreas carentes, incluindo a região de Wa, em Myanmar.
Em 2017, ao voltar à China, foi detido e condenado a sete anos de prisão. Durante seu encarceramento, ele escreveu centenas de poemas e evangelizou colegas de cela. Após sua libertação, ele viveu sob vigilância severa, com policiais monitorando seus movimentos e restringindo sua capacidade de viajar.
Recentemente diagnosticado com câncer, Cao enfrenta dificuldades financeiras devido aos altos custos médicos. Ele vive com a aposentadoria de sua mãe, que é de cerca de 6.000 yuan (menos de 900 dólares). A comunidade da igreja tem se mobilizado para apoiá-lo com refeições e assistência.
Cao expressou o desejo de ver seu neto, que tem apenas um ano, e espera que possa obter um passaporte antes de sua morte. Ele mantém a fé de que Deus pode curá-lo e permitir que ele continue seu ministério.
“Eu tenho um forte desejo de encontrar o Senhor Jesus. Passei sete anos na prisão, que foi quase como passar pelo inferno e voltar. Ir para o céu depois disso seria uma grande benção”, concluiu.
Fonte: Christianity Today.
