Um grupo de cristãos birmaneses, residentes nos Estados Unidos, adquiriu a casa onde nasceu o missionário batista Adoniram Judson, localizada na Main Street, em Malden, Massachusetts. Judson, que desempenhou um papel crucial na introdução do cristianismo na Birmânia (atual Myanmar), nasceu no local em 1788 e viveu seus primeiros quatro anos de vida ali.
A casa, conhecida como Old Parsonage, é a construção mais antiga de Malden, datando de 1725. Ao longo dos anos, abrigou pastores e suas famílias, além de ter sido um ponto de apoio no Underground Railroad. Em 1979, a propriedade foi vendida para proprietários privados e, desde então, não pôde ser visitada publicamente.
Arthur Zawwynn Chen, um pastor de origem birmanesa que se mudou para Boston em 1993, sempre sonhou em adquirir a casa junto com outros cristãos birmaneses. “Todo cristão birmanês sonha em ter essa propriedade para contar nossa história de fé”, afirmou Chen, que é uma das figuras centrais na Adoniram Judson Heritage Foundation (AJHF), criada para viabilizar a compra do imóvel.
Durante uma conferência em 2023, Maung Maung Htwe, pastor da Overseas Burmese Christian Fellowship, iniciou uma arrecadação para comprar a casa. Em 2024, a propriedade foi colocada à venda, e os líderes comunitários mobilizaram igrejas birmanesas para arrecadar fundos. No total, foram coletados cerca de US$ 875.000 para a compra.
Em setembro de 2024, a AJHF tornou-se a nova proprietária do imóvel, simbolizando a conexão espiritual entre os birmaneses e Judson. “Judson é uma figura central em nossa fé. Comemoramos o dia em que ele chegou à Birmânia, o chamado ‘Judson Sunday’, com pregações e competições de música e contação de histórias”, explicou Maung.
A fundação já iniciou a restauração da casa e planeja criar um museu em homenagem a Judson e suas esposas. O espaço será utilizado para conferências, reuniões e abrigar estudantes de teologia birmaneses. O segundo andar, que mantém algumas características originais, será transformado em exposições sobre a vida de Judson.
A história de Judson é marcada por desafios, incluindo a prisão por 17 meses durante a Primeira Guerra Anglo-Birmanesa e a perda de sua esposa e filhos. Contudo, seu legado é evidente na atual demografia religiosa de Myanmar, onde muitos birmaneses, especialmente das etnias Chin e Kachin, são cristãos.
Além de honrar o passado, a AJHF também está comprometida em ajudar os birmaneses afetados pela guerra civil que começou com o golpe militar de 2021, levantando fundos para assistência e recuperação após desastres naturais no país.
Fonte: Christianity Today.
