Em 29 de outubro, Mikhail Pavenko, residente em Seattle, se despediu da família e embarcou para a Polônia. Ele estava prestes a iniciar sua décima rotação como capelão militar na Ucrânia, um papel que o leva a enfrentar o medo em meio a um conflito devastador.
Pavenko, de 34 anos, confessou: “Nunca senti um tipo de medo como o que experimentei enquanto servia na Ucrânia.” Após chegar ao país, ele se dirige diretamente às linhas de frente, onde passa longas jornadas atendendo soldados, ajudando em evacuações e prestando assistência aos feridos.
Os drones de ataque de visão em primeira pessoa (FPV) são uma das maiores ameaças enfrentadas por capelães e soldados, superando os temidos mísseis e bombardeios russos. Esses drones, que podem alcançar velocidades de cerca de 145 km/h e carregar ogivas letais, criam uma atmosfera de tensão constante.
Uma experiência marcante ocorreu em abril de 2025, quando Pavenko teve um encontro próximo com um drone. Enquanto chegavam a uma casa abandonada na região de Zaporizhzhia, ele avistou o drone e alertou seus companheiros. Graças a um bloqueador de sinal em seu veículo, a equipe conseguiu evitar um ataque, o que Pavenko atribui à “misericórdia todo-poderosa de Deus”.
Com mais de 400 capelães militares atuando em um exército de cerca de 800 mil soldados na Ucrânia, a demanda por apoio espiritual é alta. A guerra, que já dura quase cinco anos, resultou em um clima de desmotivação entre os soldados, preocupados com a possibilidade de que seus aliados abandonem o país em meio ao aumento dos ataques russos.
Oleksandr Vovkotecha, chefe do Serviço de Capelania Militar das Forças Armadas da Ucrânia, destaca a importância do apoio espiritual, especialmente em tempos de perda e incerteza. “Os capelães estão lá para ouvir, para estar presentes e proporcionar conforto quando tudo parece sem sentido”, afirma.
Denis Gorenkov, outro capelão que atua na região, reforça essa abordagem, enfatizando que muitos soldados não se sentem à vontade para discutir suas dificuldades com superiores ou familiares. “As conversas espirituais só acontecem após um longo período de escuta”, diz Gorenkov.
Pavenko, que emigrou da Ucrânia para os Estados Unidos em 1996, conhece bem o custo humano da guerra. Ele perdeu familiares e amigos no conflito, incluindo dois primos e um amigo capelão. Mesmo diante da dor e do sofrimento, ele continua a servir, acreditando que este é um momento crucial para a igreja ucraniana compartilhar esperança e fé.
Fonte: Christianity Today.
