A escola dominical de uma igreja nos Estados Unidos enfrentava sérios desafios após a pandemia, com apenas 15 adultos frequentando as aulas em uma congregação de mais de 300 membros. A participação infantil estava ainda mais preocupante, com a ministra de crianças revelando que, em 30% dos domingos, não havia crianças nas idades de 6 a 11 anos.
Durante anos, a igreja ofereceu diversas classes para diferentes faixas etárias, mas o hábito de frequentar a escola dominical parece ter se perdido, especialmente após as restrições impostas pela Covid-19. A ministra sugeriu que muitas famílias se afastaram por conta de compromissos com esportes, viagens ou simplesmente por não gostarem da rotina apressada das manhãs de domingo.
A história da escola dominical remonta a cerca de 250 anos, quando o clérigo Robert Rilkes fundou a primeira escola em Inglaterra, visando educar crianças que trabalhavam longas horas. Com o tempo, o movimento se espalhou, e em 1960, mais de 37 milhões de alunos estavam matriculados nos Estados Unidos. Atualmente, apenas 56% das igrejas oferecem esse tipo de ensino, e a participação continua em declínio.
Para reverter essa situação, a ministra decidiu implementar um novo formato na escola dominical. Durante seis semanas, as crianças ensaiaram para uma apresentação de Natal enquanto os pais participavam de um grupo de estudos. Esse formato trouxe um novo ânimo à comunidade, com um número significativo de pais se inscrevendo para as aulas.
A autora e ensaísta Wendy Kiyomi, que se envolveu na liderança desse grupo, enfatiza a importância de criar um ambiente acolhedor e propício para discussões sinceras entre os participantes. Através de um estudo do livro “Habits of the Household”, foi possível estabelecer uma dinâmica que fomentou a conexão entre os pais e fortaleceu os laços familiares.
O resultado foi surpreendente: mais de uma dúzia de pais participou das aulas, e as reuniões continuaram mesmo após o término das atividades de Natal. As crianças desfrutaram das aulas de escola dominical enquanto seus pais se reuniam para aprender e compartilhar experiências.
Com o início de um novo semestre, a igreja já se preparava para as próximas aulas com um cronograma de leitura e um aumento na participação. A esperança é que essa revitalização da escola dominical possa continuar a unir as famílias e fortalecer a comunidade religiosa.
Fonte: Christianity Today.
