Cresci ouvindo uma frase comum em meu grupo de jovens da igreja: “A coisa mais amorosa que você pode fazer é dizer a verdade a alguém.” Essa afirmação se tornava especialmente significativa durante os encontros do Youth Evangelism Conference, no meu estado, Oklahoma, onde aprendíamos sobre a Grande Comissão. Sabíamos que não era amoroso ignorar o destino de alguém que poderia enfrentar uma eternidade de sofrimento, enquanto tínhamos em mãos a verdade do evangelho capaz de salvar vidas.
No entanto, a realidade atual é que discutir raça nos Estados Unidos se assemelha à escolha pela piedade durante o ensino médio: marginalizante, solitário e impopular. Como sociólogo que estuda e trabalha com igrejas, converso com pastores e membros que expressam frustração com a apatia de suas comunidades em relação a diálogos que antes eram frequentes. Voluntários relatam a queda na participação em grupos de discussão sobre raça e muitos se sentem desiludidos pela falta de posicionamento da liderança da igreja em questões que os incomodam.
O cenário do ministério também está passando por mudanças. Muitas conferências e organizações alteraram suas prioridades, deixando os cristãos com menos oportunidades de promover mudanças e compartilhar suas histórias. Universidades, tanto cristãs quanto seculares, têm lutado para cumprir promessas feitas durante a pandemia relacionadas à diversidade racial. Enquanto isso, organizações cristãs que se dedicam à unidade racial enfrentam demissões devido a cortes de financiamento em um momento em que o racismo ainda é amplamente discutido.
O que levou a esta realidade? Diversos fatores são mencionados, incluindo a reação do lado político conservador às discussões sobre raça e desigualdade racial. Contudo, um aspecto que merece atenção especial dentro da igreja, especialmente na comunidade evangélica branca, é a falta de um verdadeiro exame interno. O “despertar” que ocorreu em 2020 foi em grande parte impulsionado pela cultura da época, mas muitos não consideraram o custo de lidar com as desigualdades raciais.
Após o fervor das manifestações, muitos na igreja não estavam prontos para continuar avançando. Enquanto alguns cristãos sempre se mostraram céticos, aqueles que se engajaram frequentemente não conseguiram desenvolver a resistência espiritual necessária para enfrentar a reação contrária que muitos previam. Quando as circunstâncias mudaram, muitos também mudaram de posição.
Diante de mudanças culturais, é fundamental que os cristãos que desejam discutir questões raciais lembrem-se de que a aceitação não deve ser o objetivo. O que importa é a fidelidade. Embora seja encorajador saber que nossos esforços são valorizados, não podemos permitir que a aprovação popular se torne nossa fonte de força. Nossa identidade deve estar firmada em nosso relacionamento com Deus, que nos ama incondicionalmente.
Quando enfrento dificuldades em meu trabalho como acadêmico cristão que estuda raça e religião, busco inspiração em obras de outros que vieram antes de mim. Recentemente, li sobre Martin Luther King Jr. e como sua popularidade oscilou ao longo do tempo, lembrando que a luta pela justiça muitas vezes enfrenta desafios e desilusões.
É desafiador escolher a fidelidade em tempos de desânimo. No entanto, devemos lembrar que nossa esperança está na obra de Jesus Cristo, e não em nossos próprios esforços. Somos chamados a confiar no Senhor e a fazer o bem, mesmo quando os resultados não são visíveis.
Neste momento cultural, pode ser necessário que aqueles que se dedicam a discutir raça tenham suas próprias conversas sinceras com Deus, confessando medos e ansiedades. A busca por unidade racial e justiça deve ser sustentada pelo amor inabalável de Deus, que nos capacita a perseverar, mesmo quando suas manifestações parecem fracas.
Fonte: Christianity Today.
