Em Mumbai, igrejas têm solicitado a congregação que preencha formulários de “consentimento e auto-declaração” após a promulgação da nova lei anticonversão em Maharashtra, que entrou em vigor no dia 28 de agosto. Esse movimento, que envolve até 4.000 igrejas na região metropolitana, visa proteger os fiéis da possível perseguição.
Kishore, um trabalhador da construção civil de 39 anos, afirmou que foi surpreendido ao receber o pedido de preenchimento do formulário em sua igreja local, onde participa há quase dois anos. O documento exige informações pessoais, como foto, nome e número de identidade, e o assusta, pois teme ser rastreado por nacionalistas hindus e pela polícia: “Por que estão coletando esses dados? A polícia vai me perseguir por ir à igreja?”, questionou.
A prática de coletar esses formulários se intensificou após a nova legislação, que obriga qualquer pessoa que deseje mudar de religião a notificar as autoridades locais com 60 dias de antecedência. Aqueles que descumprirem a lei podem enfrentar penas de até sete anos de prisão e multas significativas.
Pastores de igrejas locais, como Steven Rozario, da New Hope Church em Virar, mencionam que a coleta de formulários é uma medida de segurança em resposta a “interrupções e ataques contínuos durante reuniões de oração”. O formulário inclui uma declaração de que a participação no culto é um direito de liberdade religiosa.
Embora algumas denominações tradicionais em Mumbai não estejam exigindo a assinatura de auto-declarações, a preocupação é maior entre igrejas menores, que se sentem vulneráveis. Um líder comunitário de Pune, que optou por não revelar seu nome, explicou que a coleta de consentimentos foi recomendada por advogados, que alertaram que grupos anti-cristãos poderiam se sentir encorajados pela nova lei.
A legislação, que visa combater as conversões forçadas, também levanta receios sobre sua aplicação, já que a definição de termos como “coerção” é vaga, permitindo que denúncias sejam feitas com facilidade. Isso poderia resultar em um aumento de perseguições e ataques, especialmente contra comunidades marginalizadas.
Desde a vitória do partido nacionalista hindu Bharatiya Janata Party nas eleições estaduais em novembro de 2024, os ataques a cristãos têm aumentado, com pelo menos nove incidentes registrados entre abril e julho deste ano, embora os líderes da igreja acreditem que os números reais sejam muito maiores.
Devdan Tribhuvan, pastor e presidente da Associação de Desenvolvimento Cristão de Maharashtra, afirmou que os formulários visam proteger os interesses da comunidade e evitar que pessoas inocentes sejam vítimas de violência, ressaltando que as igrejas estão abertas a todos em busca de paz e meditação.
Fonte: Christianity Today.
