Belfast, Irlanda do Norte – O pastor aposentado Clive Johnston, 78 anos, foi declarado culpado por violar a Lei das Zonas de Acesso Seguro a Serviços de Aborto após realizar uma pregação ao ar livre baseada em João 3:16 nos arredores do Hospital Causeway, em Coleraine.
A decisão foi anunciada na quinta-feira, durante audiência no Tribunal de Magistrados de Coleraine. O juiz concluiu que Johnston desrespeitou a zona de exclusão ao conduzir um pequeno culto dominical em julho de 2024, mesmo sem mencionar aborto durante o sermão.
O réu respondeu a duas acusações previstas na legislação que protege o acesso a clínicas e hospitais onde são oferecidos serviços de interrupção da gravidez. A condenação pode resultar em registro criminal e multas expressivas. O caso tem apoio jurídico do The Christian Institute, que já anunciou a intenção de recorrer.
“Aos 78 anos, pela primeira vez, me vejo condenado por um crime simplesmente por compartilhar o versículo ‘Porque Deus amou o mundo’”, declarou Johnston ao deixar o tribunal. Ele ressaltou que não houve assédio ou incitação à violência, argumento sustentado por imagens policiais exibidas no processo.
Antes do julgamento, Simon Calvert, vice-diretor do The Christian Institute, criticou a atuação da polícia e do Ministério Público, apontando que João 3:16 não faz referência ao tema do aborto. Segundo ele, processar um líder religioso por pregar o Evangelho “representa uma tentativa preocupante de restringir liberdades de religião e expressão”.
A sentença reaquece o debate sobre o alcance das zonas de acesso seguro e seus possíveis impactos sobre manifestações religiosas em espaços públicos.
Com informações de Folha Gospel
