Cinco anos depois de receber um diagnóstico de câncer terminal, o pastor Richard Pope, fundador da Canvas Church, em Salisbury, no estado americano de Maryland, comemorou a redução do tumor e o desenvolvimento da congregação que iniciou semanas após descobrir a enfermidade.
Pope revelou, no podcast “Terminal: The Dying Church Planter”, que não esperava sobreviver tempo suficiente para ver a igreja completar cinco anos. A comunidade cristã foi inaugurada em 4 de abril de 2021.
“Achei que já estaria morto. Se Deus me chamou para plantar uma igreja sabendo que eu teria câncer, eu precisava obedecer, embora estivesse apavorado, triste e muito doente”, relatou.
Mais de 1.800 dias após o lançamento da Canvas Church, exames médicos indicam regressão da doença. “Meu médico está bastante surpreso. Iremos realizar um culto especial para celebrar isso e todas as outras grandes coisas que Deus fez”, afirmou o pastor.
Crescimento da congregação
Desde a fundação, a Canvas Church realizou 327 batismos e enviou missionários e plantadores de igrejas a diversas cidades de Maryland e Delaware. A pastora Payton Pope, esposa de Richard, destacou que o avanço ocorreu mesmo diante dos obstáculos. “Toda vez que pensávamos em desistir, Deus produzia frutos. Isso nos motivou a continuar”, disse.
No início do ministério, a equipe estabeleceu a meta de levar 50 pessoas a Jesus nos primeiros cinco anos. No primeiro culto, 14 pessoas decidiram seguir a fé cristã. Atualmente, a igreja já colaborou com o plantio de cinco novas congregações.
“Temos muito a celebrar além da vitória sobre o câncer”, ressaltou Richard Pope. “Quando buscamos agradar a Deus, Ele nos dá o que precisamos. Podemos confiar porque Ele é bom.”
Com informações de Guiame
