A Igreja Anglicana de Santo André, única congregação oficialmente ligada à Igreja da Inglaterra em Moscou, suspendeu todos os cultos por tempo indefinido. O aviso foi publicado na página inicial da comunidade na semana passada, citando “exigências legais” da legislação russa.
“A administração da Igreja de Santo André lamenta informar que não haverá cultos nas próximas semanas devido à ausência de pessoas autorizadas a realizá-los de acordo com a legislação russa”, diz o comunicado. O texto acrescenta que qualquer celebração promovida por indivíduos ou grupos associados à Diocese na Europa da Igreja da Inglaterra não está autorizada e “viola a legislação da Federação Russa”.
Disputa interna
O anúncio ocorre após denúncias do reverendo cônego Arun John, indiano indicado como capelão de Santo André em dezembro de 2024. Em boletim divulgado no outono passado, John afirmou que um grupo de membros assumiu “ilegitimamente” o controle da administração e das finanças da igreja, além de invadir o site e o grupo de WhatsApp para publicar informações falsas sobre a liderança.
O capelão também declarou que o mesmo grupo tentou impedir a emissão de seu visto de retorno à Rússia a fim de controlar as atividades da congregação. Ele elogiou a diretora Nicolette Kirk e o tesoureiro Suresh Rose por resistirem “com coragem e integridade” às pressões.
Histórico do templo
Fundada em 1825, a Igreja de Santo André inaugurou seu edifício atual em 1885, erguido especificamente para a Comunhão Anglicana — o único do tipo na Rússia, onde a maioria das comunidades anglicanas precisa alugar espaços. O imóvel foi confiscado pelo regime comunista em 1920, usado para fins seculares até 1991 e devolvido oficialmente à Igreja Anglicana em 1994.
Não está claro se a disputa pela administração do prédio está diretamente ligada à suspensão dos cultos.
Contexto religioso na Rússia
O Estado russo mantém forte controle sobre organizações religiosas e historicamente reprime congregações não registradas. A Igreja Ortodoxa Russa, à qual pertence a maior parte da população, é vista como alinhada a interesses estratégicos nacionais. Apenas 1,3% dos russos se declara protestante.
Leis mais restritivas ampliadas em 2016 limitaram a atuação de grupos evangélicos, resultando em acusações contra diversas igrejas protestantes. No ano passado, tribunais russos proibiram o funcionamento de mais templos batistas ligados ao Conselho de Igrejas Batistas em cidades como Timashyovsk, Armavir e Tuapse.
Por enquanto, a Igreja Anglicana de Santo André não informou quando, ou se, poderá retomar suas atividades litúrgicas.
Com informações de Folha Gospel
