A Liberty University, instituição cristã sediada em Lynchburg, Virgínia (EUA), iniciou em fevereiro a segunda edição do programa Digital Rest, um desafio que convida estudantes a se afastarem das redes sociais para intensificar a convivência presencial e o relacionamento com Deus.
Segundo o vice-presidente de desenvolvimento espiritual, Josh Rutledge, a iniciativa não pretende demonizar a tecnologia, mas questionar o grau de controle que aplicativos e smartphones exercem sobre a rotina dos jovens. “Quero que eles conheçam a vida abundante que Deus tem para eles; se o celular dita a realidade, a ansiedade aumenta”, afirmou.
Disciplina espiritual em ambiente tecnológico
O programa incentiva um período de “jejum digital” durante todo o mês. Para orientar os participantes, a universidade elaborou o guia online Lookup, com leituras bíblicas, devocionais e sugestões de oração. Além disso, bloqueadores de sinal foram instalados nos dormitórios, limitando o acesso a aplicativos e notificações logo nas primeiras horas do dia.
Estudantes relatam impacto imediato. O formando Isaiah Varella comentou que as notificações constantes dificultavam a concentração. Já Makayla Kain, aluna de Estudos Globais e Design Gráfico, percebeu que abria aplicativos “sem nem notar”. Para Thomas Myers, do curso de Ciências Biomédicas, o afastamento dos celulares facilitou conversas presenciais “mais genuínas”.
Efeitos acadêmicos e emocionais
Entre os resultados mencionados estão melhora no desempenho acadêmico, redução da procrastinação e maior facilidade para dormir. “Estou mais envolvida em tudo e entregando as tarefas no prazo”, disse a caloura Emily Bergman. Outro aluno relatou “sensação de paz” e maior atenção no dia a dia.
Contexto de saúde mental
Dados do instituto Barna Group apontam que 39% da Geração Z se sentem frequentemente inseguros e ansiosos em suas decisões, enquanto 85% admitem passar tempo excessivo online. Diante do quadro, Rutledge defende o jejum digital como disciplina espiritual necessária: “A pergunta é: você controla o telefone ou ele controla você?”
A universidade fará uma pesquisa interna ao término do período para medir a adesão e os efeitos do desafio. Embora muitos reconheçam que retomarão o uso das redes sociais, a maior parte afirma que pretende fazê-lo de maneira mais equilibrada.
Com informações de Guiame
