Cerca de 500 estudantes, voluntários e colaboradores vindos de 42 países se encontraram em Jelgava, na Letônia, para o European Student Festival (ESF), organizado pela IFES Europa (International Fellowship of Evangelical Students). O encontro, realizado durante uma semana, celebrou os 40 anos da primeira conferência do ESF e marcou o retorno do evento ao continente depois de um intervalo de oito anos.
Estudo bíblico coletivo e adoração multilíngue
Com o tema “Thy Kingdom Come” (Venha o Teu Reino), a programação partiu de um estudo prévio do Evangelho de Mateus, conduzido ao longo de dois meses. Durante o festival, as plenárias matinais foram lideradas pelos teólogos Jared Michelson e Laura Gallacher. Michelson abordou a autoridade de Jesus e questões sobre mal e sofrimento em “The Messiah”. Gallacher tratou de discipulado e cuidado espiritual em “The Master” e destacou a missão redentora de Cristo em “The Saviour King”.
Ainda que o inglês tenha sido o idioma principal das atividades, os momentos de louvor contaram com canções em filipino, búlgaro, espanhol, lituano e letão. Na abertura, cada participante foi saudado em sua língua materna por meio de orações e apresentações.
Impacto espiritual
O evento registrou decisões de fé significativas, incluindo o batismo de uma estudante. Para muitos, como Eli Piperkova (BSCU, IFES Bulgária) e Clara Cerqueira (GBU, IFES Portugal), a semana serviu para reforçar o compromisso de levar o Evangelho às universidades.
Noites de testemunho e oficinas
As programações noturnas destacaram relatos missionários e painéis sobre saúde mental, sexualidade, autocuidado e renovação espiritual. Entre os ministérios apresentados estiveram Engaging the University, Good News for University e Graduate Impact.
Dia de Impacto nas ruas de Jelgava
Um dos momentos mais aguardados foi o Dia de Impacto, quando grupos saíram pelas ruas para cultos ao ar livre, exposições artísticas, jogos coletivos e distribuição de bebidas com perguntas reflexivas. Estudantes relataram conversas profundas e oportunidades de conexão cultural.
Teatro imersivo
Outro destaque foi o Mark Drama, peça de 90 minutos baseada no Evangelho de Marcos. Sem figurinos tradicionais, os atores — que começaram a ensaiar apenas três dias antes e falavam diferentes idiomas — atuaram entre o público, criando uma experiência imersiva.
Desafios e celebração
O diretor do festival, Christian Pichler, mencionou dificuldades logísticas como cancelamentos e negociações de datas, mas celebrou o resultado: “Ver a sala cheia de jovens de toda a Europa adorando em várias línguas confirmou a visão do evento”, afirmou.
Com atividades que combinaram estudo bíblico, arte e ação social, o European Student Festival encerrou sua edição na Letônia deixando novos compromissos de fé e amizades internacionais.
Com informações de Guiame
