O safety Larry Pickett Jr., 20 anos, que cursa o segundo ano na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, retirou um homem de um veículo que pegou fogo na madrugada de sábado (30) em Fort Montgomery, no Estado de Nova York. A ação contou com o apoio de seu pai, Larry Pickett Sr., enquanto a família retornava de um jantar em Nova York após o primeiro jogo da temporada do atleta.
Segundo Pickett Jr., ao perceber que o automóvel poderia explodir a qualquer momento, ele e o pai atravessaram a pista, saltaram sobre cabos de energia caídos e abriram a porta do carro. “Não podíamos ficar parados e assistir alguém morrer”, disse o cadete ao The Athletic. O motorista ainda usava o cinto de segurança quando foi retirado; ele sofreu apenas ferimentos leves.
A irmã do jogador, Lauren, filmou o resgate. O vídeo, publicado por Larry Pickett Sr. nas redes sociais, mostra faíscas nos fios elétricos próximos ao veículo e o momento em que as chamas se intensificam. Após o socorro, a família permaneceu ao lado da vítima até a chegada de bombeiros e policiais.
Reconhecimento público
Pickett Sr. agradeceu a Deus pelo livramento e exaltou a coragem do filho: “Logo após a meia-noite, vi meu filho correr em direção ao carro em chamas, ignorar os cabos energizados e puxar um homem para um local seguro”. Ele destacou que a atitude do cadete reflete o caráter construído em West Point.
O técnico do time do Exército, Jeff Monken, elogiou o ato nas redes sociais, afirmando que Pickett Jr. representa os valores de coragem, altruísmo e prioridade ao próximo. O secretário do Exército, Dan Driscoll, também se manifestou, dizendo que o jovem “encarna os mais altos valores de dever, honra e país”. Já a Academia Militar classificou a ação como exemplo dos princípios que busca cultivar em seus cadetes.
Imagem: Internet
Para o diretor atlético do Exército, Tom Theodorakis, o episódio demonstra “liderança, coragem e serviço altruísta” — qualidades que a instituição procura desenvolver. Em entrevista à CBS News, Pickett Jr. resumiu: “Tudo se resume a servir. No final, fico feliz que todos estejam bem”.
Trajetória do atleta
Nascido em Raleigh, Carolina do Norte, Larry Pickett Jr. é sobrinho de Ike Taylor, ex-jogador da NFL e bicampeão do Super Bowl pelo Pittsburgh Steelers. O cadete voltará a campo no próximo sábado (6), quando West Point enfrenta Kansas State.
Com informações de Guiame
