Uma coligação formada por 26 congregações episcopais, presbiterianas e menonitas levou ao Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Circuito de D.C., em 5 de fevereiro, um pedido para impedir que autoridades de imigração realizem prisões em locais de culto.
O grupo contesta a revogação, no ano passado, das diretrizes que classificavam igrejas, escolas e hospitais como “locais sensíveis”, onde agentes de imigração não podiam atuar. A medida foi cancelada durante o governo Trump e passou a ser questionada em processo contra o Departamento de Segurança Interna (DHS).
Nesta fase, a corte de apelação analisa se os templos correm “ameaça credível” e, portanto, merecem proteção cautelar enquanto o mérito da ação é julgado. Um juiz distrital havia negado liminar ao entender que os autores não provaram risco iminente.
A advogada Kelsi Corkran, que representa as igrejas, afirmou que a ausência de fiéis tem afetado práticas essenciais da fé: “Eles estão perdendo a oportunidade de orar em grupo, participar dos cultos e manter a comunhão”.
Em defesa do governo, o procurador Michael Talent classificou os receios como “abstratos”, alegando que se baseiam apenas em danos potenciais futuros.
Relatos apresentados pela Igreja Episcopal citam agentes estacionados do lado de fora dos templos para deter frequentadores sem documentos e funcionários federais fotografando pessoas em fila de banco de alimentos. Algumas paróquias passaram a posicionar voluntários nas portas para vigiar a presença de equipes do Immigration and Customs Enforcement (ICE).
Caso o tribunal reconheça a legitimidade das igrejas, o processo retornará à instância distrital para novas alegações.
Com informações de Folha Gospel
