Cerca de 500 estudantes universitários, voluntários e colaboradores de 42 nações participaram, em Jelgava, na Letônia, do European Student Festival (ESF), promovido pela IFES Europa (International Fellowship of Evangelical Students). O encontro ocorreu ao longo de uma semana e celebrou os 40 anos da primeira conferência do ESF, além de marcar o retorno do evento ao continente oito anos após a última edição.
Programa centrado em “Venha o Teu Reino”
Com o tema “Thy Kingdom Come” (Venha o Teu Reino), a programação foi construída a partir de um estudo coletivo do Evangelho de Mateus que se estendeu por mais de dois meses antes do festival. Embora o inglês tenha sido o idioma operacional, os momentos de adoração incluíram canções em filipino, búlgaro, espanhol, lituano e letão. Na abertura, os participantes foram saudados em suas línguas maternas por meio de apresentações locais e orações.
Crescimento espiritual e batismo
Testemunhos apontam o evento como decisivo para o crescimento espiritual de muitos jovens. Uma universitária optou por se batizar durante o festival, enquanto outros relataram novas perspectivas sobre missão e serviço cristão. Eli Piperkova, da IFES Bulgária, destacou a oportunidade de “aprender como Deus age na vida de pessoas de diferentes culturas”. Já Clara Cerqueira, da IFES Portugal, afirmou ter sido lembrada de “não temer compartilhar o Evangelho em qualquer comunidade”.
Exposições bíblicas e painéis temáticos
As manhãs foram reservadas a plenárias conduzidas pelos teólogos Jared Michelson e Laura Gallacher. Michelson falou sobre The Messiah, abordando a autoridade de Jesus e questões de mal e sofrimento. Gallacher tratou de The Master, enfatizando discipulado, descanso e cuidado espiritual. Uma terceira exposição, The Saviour King, discutiu a missão redentora de Cristo.
À noite, o foco se voltou a testemunhos, compromisso missionário e ministérios estudantis da IFES, como Engaging the University, Good News for University e Graduate Impact. Também foram realizados painéis sobre saúde mental, sexualidade, autocuidado e renovação espiritual.
Dia de Impacto leva evangelismo às ruas
Um dos momentos mais marcantes foi o Dia de Impacto, quando grupos saíram às ruas de Jelgava para cultos ao ar livre, exposições artísticas e jogos, distribuindo café, chá e sucos acompanhados de perguntas reflexivas que estimulavam conversas com os moradores.
Teatro bíblico imersivo
Outra atração foi o Mark Drama, peça de 90 minutos baseada no Evangelho de Marcos. Sem figurinos nem cenário tradicional, os atores — muitos deles sem experiência prévia e de idiomas diferentes — ensaiaram apenas três dias antes e interagiram diretamente com o público.
Desafios de logística e celebração
O diretor do evento, Christian Pichler, citou desafios logísticos como cancelamentos, mudanças de datas e comunicação entre dezenas de países. Para ele, porém, o ponto alto foi ver a sala lotada na noite de abertura, com jovens europeus adorando em múltiplas línguas.
O European Student Festival encerrou-se mantendo o compromisso de inspirar estudantes a viver e compartilhar a fé cristã em seus contextos acadêmicos.
Com informações de Folha Gospel
