Homens armados invadiram a Escola Santa Maria, instituição católica situada no município de Agwara, no estado de Níger, e levaram estudantes e funcionários na manhã desta sexta-feira (21). É o segundo sequestro em estabelecimentos de ensino registrado na Nigéria em uma semana.
Autoridades locais ainda não confirmaram o total de vítimas, mas estimam que mais de 50 pessoas foram raptadas. Em comunicado, o governo estadual declarou ter recebido a notícia com “profundo pesar” e informou que forças de segurança estão mobilizadas para localizar e resgatar os sequestrados.
O episódio ocorre dias após o rapto de mais de 20 alunas cristãs em outro estado nigeriano. Segundo a organização Portas Abertas, que monitora a perseguição religiosa no mundo, ataques desse tipo vêm crescendo na região noroeste do país, onde sequestros se tornaram fonte de lucro para grupos armados. A ONG ressalta que as comunidades acabam empobrecidas, ficando mais vulneráveis a novos ataques e a conversões forçadas.
A escalada de violência contra cristãos na Nigéria tem sido alvo de críticas do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que chegou a sugerir intervenção militar para conter a perseguição religiosa no país, considerado um dos mais perigosos do mundo para fiéis dessa fé.
Até o momento, não há informações sobre a identidade dos autores do ataque nem sobre possíveis exigências para libertação dos reféns.
Com informações de Gazeta do Povo
