O crescimento do cristianismo na Índia está gerando uma crise de espaço para sepultamentos, especialmente em grandes cidades como Hyderabad, Chennai e Mumbai. A situação se agrava à medida que a maioria dos cemitérios cristãos se aproxima de sua capacidade máxima, dificultando o acesso a novos locais de descanso para os falecidos.
Sunitha Rani, que perdeu seu marido, John Sukumar, de 66 anos, enfrentou essa dura realidade. Após três dias de tentativas frustradas para conseguir um espaço em um cemitério cristão em Hyderabad, a família foi obrigada a levar o corpo para sua aldeia natal, Ravulapadu, a quase 300 km de distância, onde ele foi enterrado em uma propriedade familiar. “Não tínhamos um cemitério de família”, lamentou Rani. “Ninguém se prepara para isso antecipadamente.”
O cenário é semelhante para muitas famílias que, em vez de novos sepultamentos, agora têm que reutilizar antigos túmulos, empilhando caixões em sepulturas já existentes. O custo para sepultar Sukumar na aldeia foi de cerca de 100 mil rúpias (aproximadamente 1.000 dólares), muito mais do que o custo de um enterro na cidade.
A escassez de terrenos também afeta diversas denominações e igrejas, especialmente os novos grupos carismáticos e as igrejas independentes, que enfrentam uma pressão ainda maior. Ivan M. Satyavrata, presidente do Christian Burial Board em Kolkata, destacou a responsabilidade ética de atender a essa necessidade crescente. “O desafio contínuo é encontrar uma maneira legítima de acomodar as demandas das igrejas emergentes”, disse ele.
Historicamente, os cemitérios cristãos na Índia foram estabelecidos durante o domínio britânico e, com o aumento da população, a falta de espaço se tornou crítica. Em visitas recentes a cemitérios em Hyderabad, observou-se que as lápides novas estão sendo colocadas em espaços apertados entre sepulturas mais antigas. A falta de manutenção e o crescimento desordenado dificultam até mesmo a passagem de carros funerários.
Apesar das tentativas de negociação com autoridades, a situação não apresenta solução imediata. Prabhu Wilson, ativista cristão de Bangalore, ressaltou que os terrenos designados para cemitérios cristãos há décadas não são mais suficientes para o número crescente de enterros. “As autoridades precisam ver isso como uma questão dinâmica e monitorar os cemitérios regularmente”, afirmou.
Recentemente, alguns tribunais em estados como Delhi e Mumbai começaram a intervir, exigindo que as autoridades reservem terrenos suficientes para sepultamentos cristãos em seus planos de desenvolvimento. Contudo, as soluções propostas, como novos cemitérios a 30 ou 60 km das cidades, não atendem à necessidade emocional das famílias.
Diante dessa crise, algumas famílias estão considerando a cremação, uma prática tradicionalmente associada à comunidade hindu, ou modificações nos métodos de sepultamento, como o uso de vaults verticais em alguns cemitérios. Simpson Kumar, um diretor funerário, afirmou que a escassez de espaço é uma realidade. “Como comunidade, precisamos encontrar maneiras inovadoras de honrar nossos mortos”, concluiu.
Enquanto isso, Rani continua a lidar com a dor pela perda do marido, refletindo sobre o significado de um adeus digno, em um contexto onde nem os vivos nem os mortos parecem ter espaço neste mundo superlotado.
Fonte: Christianity Today.
