03/07/2026 – Uma espaçonave comercial decolou nesta sexta-feira (3) com a tarefa de impedir que o telescópio espacial Swift, da NASA, reentre na atmosfera terrestre.
O veículo não tripulado Link, desenvolvido pela Katalyst Space Technologies, foi lançado pela Northrop Grumman a partir das Ilhas Marshall, no Oceano Pacífico. A previsão é de que alcance o Observatório Swift em aproximadamente um mês.
Risco de queda
Em operação desde 2004, o Swift monitora rajadas de raios gama e explosões estelares. Tempestades solares recentes aceleraram a perda de altitude do telescópio, colocando-o em risco de colisão com a Terra.
Como será o resgate
Ao chegar, a Link deverá acoplar-se ao Swift, acionar seus próprios propulsores e elevar a órbita do observatório. A NASA pagará US$ 30 milhões à Katalyst pelo serviço.
Caso a manobra seja concluída com sucesso, as observações científicas — suspensas para preservar combustível e altitude — poderão ser retomadas até setembro.
O lançamento desta sexta-feira sofreu adiamentos nas últimas semanas devido a condições meteorológicas desfavoráveis e ajustes técnicos, mas finalmente ocorreu dentro da janela de oportunidade definida pela agência norte-americana.
Com informações de Gazeta do Povo
