Bolonha (Itália) – O ex-piloto de Fórmula 1 e bicampeão da Fórmula Indy Alessandro “Alex” Zanardi morreu na noite de 1º de maio, aos 59 anos. O falecimento foi confirmado neste sábado (2) pela família e pela Obiettivo3, organização criada pelo italiano para apoiar atletas com deficiência.
Em comunicado, parentes informaram que Zanardi “partiu em paz, cercado pelo amor da família e dos amigos”.
Carreira nas pistas
Nascido em Bolonha, Zanardi estreou na Fórmula 1 no início dos anos 1990 e disputou cinco temporadas pelas equipes Jordan, Minardi e Lotus. Seu melhor resultado foi o sexto lugar no Grande Prêmio do Brasil de 1993.
Entre 1997 e 1998, já na categoria CART, o piloto conquistou dois títulos consecutivos da Fórmula Indy ao volante da Chip Ganassi, consolidando-se como um dos principais nomes do automobilismo norte-americano.
Acidente e reinvenção
Em 2001, um grave acidente em Lausitzring (Alemanha) resultou na amputação das duas pernas. Após o longo processo de recuperação, Zanardi voltou às pistas com carros adaptados e, mais tarde, migrou para o paraciclismo.
Nos Jogos Paralímpicos de Londres 2012, estreou com duas medalhas de ouro, feito repetido no Rio 2016. O italiano também venceu provas do Campeonato Mundial de Paraciclismo de Estrada da União Ciclística Internacional (UCI), alcançando o topo do pódio em Emmen, em 2019.
Em 2020, sofreu novo acidente durante um evento de handbike, o que o afastou novamente das competições.
Homenagens
A morte de Zanardi gerou manifestações de pesar em todo o mundo esportivo. A Federação Internacional de Automobilismo (FIA) lembrou que sua trajetória “o transformou em um dos competidores mais admirados do esporte”.
Stefano Domenicali, presidente da Fórmula 1, afirmou estar “profundamente triste” com a perda do amigo. “Ele enfrentou desafios que fariam qualquer um desistir, sempre com um sorriso e determinação obstinada”, declarou.
A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, definiu Zanardi como “um homem extraordinário, capaz de transformar cada prova da vida em uma lição de coragem, força e dignidade”.
O velório e demais detalhes sobre as despedidas não haviam sido divulgados até o fechamento desta edição.
Com informações de Gazeta do Povo
