A estreia da escola de samba Acadêmicos de Niterói no Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro, marcada para 2026, ganhou contornos de disputa política e efeito direto no comércio popular. O enredo que presta homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva provocou acusações de propaganda eleitoral antecipada, mas, ao mesmo tempo, alavancou a venda de camisetas com a imagem do chefe do Executivo.
Polêmica judicial
Parlamentares da oposição acionaram a Justiça Eleitoral alegando uso indevido da festa para fins políticos. Também questionaram o repasse de verbas públicas à escola. O Tribunal de Contas da União (TCU), porém, liberou os recursos ao concluir que o valor destinado à Acadêmicos de Niterói é o mesmo concedido às demais agremiações do Grupo Especial.
Explosão de vendas
A controvérsia transformou a novata da elite do samba em fenômeno de marketing. Camisetas com o rosto de Lula e o título do enredo, vendidas entre R$ 50 e R$ 90, tornaram-se as mais procuradas nos arredores do Sambódromo, superando itens de escolas tradicionais como a Mangueira. Comerciantes relatam a saída de dezenas de peças por dia para turistas — sobretudo do Nordeste —, simpatizantes do PT e revendedores.
Ajustes no desfile
No primeiro ensaio técnico, telões da Acadêmicos exibiram vídeos com críticas ao ex-presidente Jair Bolsonaro. Após reação negativa e novas ações judiciais, a direção da escola retirou as imagens no segundo ensaio, que contou com a presença da primeira-dama Janja Lula da Silva.
Presença presidencial
A expectativa é que o presidente acompanhe o desfile oficial. Já Janja, convidada a participar da apresentação, poderá cruzar a Marquês de Sapucaí, embora a participação em carro alegórico tenha sido desencorajada pela assessoria jurídica do Planalto para evitar interpretações de propaganda política.
Com a passarela dividida entre batuque e debate eleitoral, a Acadêmicos de Niterói chega à Sapucaí com visibilidade inédita, impulsionada pela combinação de samba, merchandising e disputa política.
Com informações de Gazeta do Povo
