O ditador venezuelano Nicolás Maduro e a primeira-dama Cilia Flores compareceram nesta segunda-feira (5) ao Tribunal Distrital do Distrito Sul de Nova York, onde se declararam inocentes das acusações de narcoterrorismo, tráfico internacional de drogas e uso de armamento pesado apresentadas pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos.
Quem conduz o processo
A audiência foi presidida pelo juiz federal Alvin Kenneth Hellerstein, de 92 anos, indicado em 1998 pelo então presidente Bill Clinton. Conhecido por julgar casos de grande repercussão, incluindo ações civis ligadas aos atentados de 11 de setembro, Hellerstein ficará responsável por todo o andamento do processo.
Acusação
O caso é tocado pelo procurador federal Jay Clayton, chefe interino da Procuradoria do Distrito Sul de Nova York desde abril do ano passado. A denúncia, tornada pública em 3 de janeiro, aponta Maduro e Flores como líderes de uma conspiração que teria utilizado estruturas estatais venezuelanas, por mais de duas décadas, para encaminhar grandes carregamentos de cocaína aos Estados Unidos em associação com grupos classificados como terroristas, como o Tren de Aragua. Também são mencionadas ligações com FARC, ELN, Cartel de Sinaloa e Zetas.
Defesa
Maduro é representado pelo advogado Barry Pollack, especializado em litígios de alta complexidade envolvendo segurança nacional. Ele informou ao juiz que não pedirá liberdade provisória neste momento e pretende arguir imunidade de chefe de Estado. Já Cilia Flores é defendida por Mark Donnelly, ex-procurador do Departamento de Justiça. A defesa relatou que Flores sofreu contusões durante a captura e solicitou avaliação médica enquanto ela permanece sob custódia.
Acusações detalhadas
Segundo a denúncia, Maduro responde por:
- conspiração para narcoterrorismo;
- conspiração para importação de cocaína;
- posse e conspiração para uso de metralhadoras e artefatos explosivos.
Cilia Flores é acusada de conspiração para importação de cocaína e crimes relacionados a armas de guerra.
Próximos passos
Com a declaração de inocência, o caso entra na fase pré-processual, que envolve troca de provas entre acusação e defesa e análise de petições preliminares sobre competência da corte, alegações de imunidade e validade das evidências. A próxima audiência foi marcada para 17 de março. Até lá, o casal permanecerá detido no Metropolitan Detention Center, no Brooklyn, já que não houve pedido de fiança.
Analistas jurídicos nos Estados Unidos estimam que, pela quantidade de fatos investigados — cerca de 25 anos —, o processo deve se estender por longo período no Tribunal Distrital do Distrito Sul de Nova York.
Com informações de Gazeta do Povo
