O treino de 7 de outubro da equipe de futebol americano da Cary High School, na Carolina do Norte (EUA), terminou de forma incomum: em vez de sessões de gelo para aliviar dores musculares, 11 atletas desceram às águas e foram batizados diante de colegas, familiares e treinadores. A cerimônia aconteceu na própria banheira usada para recuperação física.
Os jogadores — dos times universitário e júnior — receberam o batismo na presença de voluntários e membros da Primeira Igreja Batista de Cary, que mantém um trabalho contínuo com a equipe há cerca de dois anos.
Parceria entre igreja e time
O relacionamento começou quando o pastor Mark Page procurou o técnico Coleman Tyrance, em 2024, oferecendo apoio. “Precisamos de alguém para nos alimentar”, relembrou o treinador. Desde então, voluntários da igreja passaram a preparar refeições antes dos jogos, gesto que deu início a um ministério de evangelização.
De acordo com Page, cerca de 70 dos 80 atletas já declararam publicamente aceitar Jesus desde o começo da iniciativa. “Muitos jogadores começaram a orar para receber a Cristo, e a cada semana mais pessoas se mobilizam”, afirmou.
Declarações e resultados em campo
O pastor sênior Pat Kilby explicou a motivação do projeto: “A Primeira Igreja Batista de Cary existe para demonstrar o amor e compartilhar as Boas-Novas de Jesus Cristo todos os dias, em todos os lugares, com todos”.
Em campo, a Cary High vive a melhor temporada desde 2004: são sete vitórias consecutivas e nenhuma derrota. Para o jogador Anthony Atunku, a sequência positiva reflete a união do grupo. “Estamos muito mais unidos, e sinto que é coisa de Deus. O mais importante é glorificar ao Senhor nos jogos”, disse.
Tyrance completou: “É incrível ver jovens encontrando fé e sendo recebidos por familiares, amigos e companheiros de equipe”.
Viral nas redes e próximos passos
O vídeo da cerimônia viralizou nas redes sociais, alcançando milhares de visualizações. Segundo Page, atletas de outras escolas e universidades já entraram em contato pedindo que ele compartilhe a mensagem cristã em seus times.
Após os batismos, o pastor orou com o grupo e fez um pedido: “Vamos voltar para a Cary High School unidos como irmãos e pregar Jesus”.
Com informações de Guiame
