Um extenso depósito aurífero descoberto na cadeia Gabbs Valley Range, no condado de Mineral, Nevada (EUA), pode transformar-se na maior mina de ouro deste século, informou a mineradora Barrick em relatório divulgado na terça-feira (16).
Batizado de projeto Fourmile, o local está em fase de estudos e licenciamento. A companhia estima uma produção anual entre 600 mil e 750 mil onças de ouro quando a operação for totalmente instalada.
Reservas já confirmadas
Segundo a Barrick, sondagens realizadas até o momento confirmaram 1,4 milhão de onças de ouro em reservas consideradas praticamente seguras para exploração. Outros 6,4 milhões de onças são estimados com base em dados preliminares, enquanto análises geológicas indicam a possibilidade de até 15 milhões de onças adicionais.
Teor muito acima da média
O Fourmile apresenta concentração de 12 a 16 gramas de ouro por tonelada de rocha. Muitas minas de grande porte pelo mundo operam com teor inferior a 2 gramas por tonelada, o que coloca o depósito de Nevada entre os mais ricos em avaliação atualmente.
Próximos passos
A mineradora pretende iniciar a abertura de túneis em 2026, após a obtenção das licenças ambientais. O plano inclui mais de 20 sondas de perfuração e cerca de 370 quilômetros de novos furos até 2028, ampliando a precisão das estimativas. A expectativa é que a mina mantenha operações por mais de 25 anos.
Durante uma conferência no Colorado, o presidente da Barrick, Mark Bristow, afirmou que o Fourmile “está rapidamente competindo para ser a maior e mais rica descoberta de ouro deste século” e destacou que o projeto é hoje um dos mais estratégicos da companhia, com potencial para redefinir o custo de produção global do metal e reforçar a posição dos Estados Unidos no setor.
Com informações de Gazeta do Povo
